白血病は近年増加しています。早期にみつけると治る率が高いといわれています。当サイトでは白血病の初期症状や白血病の種類、原因などを紹介しています。
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白血病は血液のがんで、初期症状はかぜのような症状、全身倦怠、発熱や多汗、頭痛、嘔吐が生じます。ほかの病気で受診して血液検査をして、はじめて白血病と診断されます。
白血病には急性リンパ性白血病、急性骨髄性白血病、慢性骨髄性白血病の種類があり、子供の白血病患者の７０パーセントは急性リンパ性白血病、３０パーセントは急性骨髄性白血病に罹患しています。 慢性骨髄性白血病はすべての年齢層において患者が見られるが、中年以降の人が最も発症しています。
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白血病は血液細胞のがんで、骨髄の中で白血病細胞が増殖し、正常な白血球や赤血球、血小板という血液細胞が作りにくくなる病気といわれています。
白血病は子供や大人まで発生し男性に多く発生します。日本の白血病発生率は年々増加しています。発生率を種類別にわけると 慢性骨髄性白血病は１００万人に５人の割合で発症し、多くは男性の４０〜５０歳前後に発病しています。急性リンパ性白血病は10万人に1人の割合でほとんど２〜６歳の子供が発症しています。小児では治癒する場合も多いがんです。 慢性リンパ性白血病は中年以降の特に高齢者に多く発生し、１０万人に１〜３人 の割合で発症しています。急性骨髄性白血病はほとんど子供が罹患し、１０万人に６人 の割合で発症していますが、治る可能性が高いがんです。
白血病の原因はまだはっきりとしていませんが遺伝子の異常で発生すると考えられています。 がん細胞とは遺伝子に傷がつき、その結果、死ににくくなっている細胞を言います。しかし、遺伝子に傷がついたら直ちにがんになる訳ではなく、いくつかの遺伝異常が重なって白血病になります。遺伝子に傷をつけるものは、我々の廻りにけっこう沢山あります。代表的なものがタバコです。その他、放射線、抗がん剤など発がん性を持つ物質や薬物も白血病を引きおこす可能性がある発がん性を持つ物質や薬物とも、レトロウイルスを代表とするウイルスや健康診断の時に浴びる放射線さらに自然界にも存在するなどです。
正常では腕や手の血管に芽球と呼ばれる細胞は含まれていません。 そのため白血病に罹っているかどうかは腕や手の血管から血を取って血液中に芽球と呼ばれる細胞があるかどうか調べます。
ドナーから採取したリンパ球を冷凍保存し、それを解凍して患者の腕に点滴して患者の白血病細胞を壊す方法で、他の治療では治癒 が難しい場合などに、骨髄移植や臍帯血移植が行われるようです。
小児の白血病は早期に発見し抗がん剤を用いる化学療法、そして放射線療法で70〜80％の子供は治るといわれています。